El saxofonista George Garzone encabezará este martes una nueva edición de Jazz Buenos Aires en el Teatro General San Martín, el ciclo auspiciado por Jazz at Lincoln Center que lo tendrá al frente de un cuarteto junto al baterista Jeff “Tain” Watts, figura central de la actualidad jazzera internacional.
Cada regreso de George Garzone a Buenos Aires se transforma en un acontecimiento único que, no por repetido pierde interés ni originalidad. Es que este maestro de saxofonistas, a punto de cumplir 76 años, sigue siendo un referente indiscutido para las nuevas generaciones, cuyos principales exponentes, entre ellos Branford Marsalis, Donny McCaslin, Joshua Redman y Mark Turner; pasaron alguna vez por sus aulas.
Con una extensa trayectoria, que en sus comienzos incluyó su participación en las formaciones de Frank Sinatra y Elvis Presley, Garzone no solo ha compartido escenario con figuras como Joe Lovano, Kenny Werner, Tom Harrell, Dave Liebman y Kenny Barron, sino que también supo forjar una interesante carrera como líder de sus propias formaciones. Entre ellas The Fringe, el trío que fundó en 1971 junto con el bajista John Lockwood y al baterista Francisco Mela. Garzone es además creador del Enfoque Cromático Triádico, un concepto de improvisación propio que desarrolló durante 25 años a la par de una veintena de discos a su nombre y más de 30 como colaborador.
Entrevistado por este cronista en su anterior visita a Buenos Aires a finales del 2023, Garzone reafirmaba la vigencia de su estilo. “Considero que es una mezcla de varias cosas. Es free, pero también es mainstream. Puede tener algo de rytthm and blues, tal vez de funk. Todo al mismo tiempo. Todo junto. Tuve la suerte de tocar con gente muy importante, muy valiosa, como el querido Michael Brecker. Todos ellos me influyeron, tanto como los que nombras y me ayudaron a construir mi propia forma de tocar.
En una escena de formaciones tan efímeras, ¿cómo pudo mantener vigente durante décadas el trio The Fringe?
Porque desde el inicio y hasta ahora, en los 50 años que lleva The Fringe, no experimentamos ninguna otra situación tan fuerte y sólida musicalmente. como cuando tocamos juntos los tres. Cuando toco con The Fringe no hay papeles, no hay lectura, ni siquiera siento que haya notas. Simplemente, es pura improvisación, puro disfrute. En 2013 salió “40 Years on The Fringe”, el disco que hicimos con John Lockwood y Bob Gullotti y que en aquel momento marcaba el tiempo que estuvimos juntos. Desde entonces han pasado años y seguimos en escena.
En su discografía destacan los discos en vivo. ¿Tiene algo especial para usted la grabación en directo en comparación con la de estudio?
Esto está relacionado con lo que te decía antes. Las grabaciones en vivo son más naturales cuando estás en un contexto de improvisación libre. Tener publico delante de uno, cuando estas tocando, ayuda y enriquece para mantener un sonido natural
Usted creo el enfoque cromático triádico, un nuevo método de improvisación. ¿Qué lo impulsó a buscar un nuevo camino, allí donde podría suponerse que estaba todo dicho?
Siento que fue el estudio detallado de la música de John Coltrane primero y ser parte de la orquesta de George Russell después, lo que me ha ayudado a desarrollar el Triadic Chromatic Approach, un concepto, que con el tiempo pasaría a ser propio y a conformar mi identidad musical.
En su época de docente pasaron por su clase Joshua Redman, Branford Marsalis o Donny McCaslin. ¿Qué siente hoy al verlos ocupando lugares de trascendencia en la escena internacional?
Siento orgullo. Los músicos que mencionas estuvieron entre los mejores estudiantes que he tenido. Como también Mark Turner, Chris Cheek y tantos otros. Pero déjame decirte que ya eran buenos cuando llegaron a mí. Entonces la tarea del maestro consiste en ayudarlos a que puedan desarrollarse y progresar a partir de esa base. Hoy los considero parte de la primera línea en la escena musical.
En esta oportunidad Garzone estará al frente de un cuarteto que alista como figura central al norteamericano Jeff “Tain” Watts, reconocido como uno de los bateristas más importantes de la actualidad jazzera internacional.
Watts tocó entre otros con los hermanos Wynton y Branford Marsalis, participó en la película de Spike Lee Mo’ Better Blues y formó parte del programa The Tonight Show de Jay Leno. Es además dueño de su propio sello discográfico: Dark Key Music, bajo el cual produjo sus siscos, Folk’s Songs (2007), WATTS (2009) y Family (2011).
