El guitarrista y cantante John Pizzarelli no tiene dudas. “La música estaba en mi sangre desde un principio”, dice. Reconocido por un estilo delicado, que combina el jazz, la bossa y el cancionero americano, Pizzarelli llegará este viernes y sábado al escenario del porteño Bebop Club para cuatro funciones al frente de un trio que completan Mike Karn en contrabajo e Isaiah J. Thompson en piano.
A lo largo de más de tres décadas de trayectoria, en las que compartió proyectos y escenarios con figuras como Paul McCartney, James Taylor, Natalie Cole y Frank Sinatra; el guitarrista John Pizzarelli se ha erigido como uno de los grandes animadores del cancionero americano.
Nacido el 6 de abril de 1960 en Paterson, Nueva Jersey, Pizzarelli toca la guitarra desde los seis años, influenciado por su padre, Bucky Pizzarelli, un músico emblemático que supo formar parte de los grupos de Sarah Vaughan, Benny Goodman y Dizzy Gillespie y que falleciera a los 94 en el 2020 a causa del Covid.
John comenzó a tocar a los 20 años en los grupos de su padre, con el que tuvo el privilegio de participar en la celebración del 80 cumpleaños de Sinatra en el Carnegie Hall. A partir de entonces y ya como líder de sus propias formaciones, ha realizado cientos de shows y grabado a su nombre para los sellos Chesky, Stash, Novus y RCA.
Para Pizzarelli, la comparación con el Trío Nat King Cole es el mayor de los cumplidos. «Siempre he dicho en mis conciertos que él es la razón por la que hago lo que hago. Tuve la suerte de conocer a su viuda, María Cole, y ella me dijo que cuando nos vio en la televisión, dijo: Dios mío, es el Trío. No podía creer que me dijera eso».
Una de las singularidades de la discografía de Pizzarelli son sus tributos a músicos de diferentes géneros, pero similar trascendencia. En 1998 editó John Pizzarelli Meets The Beatles, un disco en el que recreaba doce famosas canciones de la banda de Liverpool y luego en 2006 le dedicó un disco a Sinatra. Años después, en 2015, hizo lo propio con Paul McCartney, a quien revisitó en Midnight McCartney, su último disco en el mercado.
Y en relación con estos homenajes ¿cómo se enfrenta el desafío de crear una versión propia sobre melodías tan arraigadas en la memoria colectiva? “Tenés que olvidarte de que son canciones de los Beatles, le dijo Pizzarelli a Argentjazz. Hay que tratarlas simplemente como canciones. Por ejemplo, Here Comes the Sun la pensé como si fuera un tema de Jobim. Can’t Buy Me Love, en cambio, la hice en el estilo del blues combinado con Woody Herman.
A menudo mencionás al Nat King Cole Trio como una de tus mayores influencias. ¿Qué cualidades de ese grupo buscaste en tus propios conjuntos?
Un gran swing, un toque de sentido del humor y una excelente selección de canciones.
Como músico de jazz, ¿qué priorizás al abordar repertorios tan diversos y populares?
Me gusta intentar “traducir” distintos estilos musicales a mi propio lenguaje jazzístico. Encontrar el tono musical correcto es el verdadero desafío.
El jazz atravesó diferentes etapas y estilos, pero el Real Book continúa allí y sus canciones también forman parte habitual de tu repertorio. ¿A qué atribuís esa vigencia perdurable?
Esto se debe a la presentación única que cada persona, cada musico, hace de esas canciones. Cada uno de nosotros aporta una perspectiva distinta y personal sobre una misma pieza. Eso es lo que hace que el jazz sea tan asombroso.
Teniendo en cuenta la familia en la que creciste, ¿alguna vez imaginaste una vida lejos de la música?
Solo pensé en el deporte por un momento, pero no era lo suficientemente bueno. La música estaba en mi sangre desde el principio.
John Pizzarelli Trío en Bebop Club
Viernes 31 de octubre 20.00 y 22.30h / Sábado 1 de noviembre 20.00 y 22.30h
John Pizzarelli,guitarra y voz / Mike Karn, contrabajo / Isaiah J. Thompson, piano.
Entradas desde $60.000 a través de www.bebopclub.com.ar , por boletería de lunes a domingos de 17 a 20 o en puerta.
