Melissa Aldana regresa al escenario del Bebop Club porteño para presentar su más reciente lanzamiento, Filin, su tercer disco para el mítico sello Blue Note, integrado con canciones de la tradición musical cubana y la participación del pianista Gonzalo Rubalcaba. El 11 y 12 de febrero y en doble función, junto a Glenn Zaleski en piano, Pablo Menares en contrabajo y Kush Abadey en batería, Aldana renueva su compromiso con el público argentino.
Abril del 2022. Melissa Aldana ocupa de cuerpo entero la tapa de la icónica revista DownBeat. “A little stardust” dice el título que acompaña su figura menuda y estilizada vestida de negro y con el saxo tomado casi como al descuido. Allí, bajo la lente del fotógrafo está la primera música sudamericana en acceder a la portada de la influyente publicación fundada en 1934 en Chicago y que año tras año la ubica entre los mejores saxos de la actualidad.
Solo cuatro años después y establecida ya como parte del catálogo del histórico sello Blue Note, la artista chilena da un vuelco impensado en su trayectoria y edita Filin, un disco de baladas extraídas de la tradición musical cubana, junto al pianista Gonzalo Rubalcaba y la singular Cecil McLorin Salvant. “Al comenzar a profundizar en estos temas, que tienen letras en español, me di cuenta cual era mi verdadera identidad como jazzista”, dice Melissa entrevistada por Argentjazz.
A poco de escuchar Filin, ya se advierte que es un proyecto muy diferente a tus discos anteriores. ¿Vos lo sentís así?
Absolutamente. Este es un proyecto muy distinto a todo lo que hice antes. Es un trabajo muy enfocado en mi sonido, en cómo cuento la historia de las canciones. Como sabrás, los ocho temas son baladas que además refieren a un tiempo muy preciso: el tiempo del filin cubano; que es la propuesta que me hizo Gonzalo (Rubalcaba) cuando lo llamé para que grabáramos algo juntos.
¿Qué te decidió a llamarlo especialmente a él?
Bueno, uno sueña muchas veces con tocar con alguno de los músicos que admira. Entre esos para mí siempre estuvo Gonzalo. Lo admiro hace mucho y también hace mucho que tengo la ilusión de tocar con él. Sentía me iba a ayudar a profundizar mi propio proceso como músico. Entonces cuando comencé a madurar la idea de un disco de baladas lo llamé. Y luego ese proyecto se transformó por idea de él en un disco de baladas del filin. Yo creo que estamos hablando de un musico que está en otro universo.
Además, si bien es un músico de jazz, siempre está alimentando la propuesta con su propia historia. Recuerdo Nocturne, un disco muy lindo de boleros que hizo con Charlie Haden…
Totalmente. Bueno, ese disco que mencionas me hizo pensar en esta posibilidad de tocar baladas con Gonzalo. De alguna manera fue el disparador de mi llamada. Yo creo que podría estar todo el día escuchando a Gonzalo tocar boleros…
Bueno, y si hablamos de gustos personales, en Filin tenés a Cecile McLorin Salvant, tu amiga, cantando dos temas y en español.
Si, Cecile hace aquí dos temas tradicionales del filin cubano, No te empeñes más y Las rosas no hablan. Y los hace en español y muy bien. Yo tengo una conexión muy especial con ella y además, cuando decidí incluir dos temas cantados estaba pensando en otro disco de Coltrane, el que hizo con Johnny Hartman. Hay una idea muy clara del sonido allí.
¿Conocías el filin cubano antes de plantearte este proyecto?
Tenía si alguna idea, pero no conocía en profundidad el movimiento. Pero al comenzar a profundizar en estos temas, que tienen letras en español, me di cuenta cual era mi verdadera identidad como jazzista. Por eso la manera con que me conecté aquí con estos temas fue mucho más profunda.
Confieso mi ignorancia, así que busqué información y veo que fue un estilo que se desarrolló a mediados de los 40, casi al mismo tiempo que el bebop en Estados Unidos.
Es que los músicos que le dieron forma a este estilo estaban muy influenciados por lo que estaba pasando en los Estados Unidos y también por los boleros. Entonces te encuentras con trabajos hermosos, que son como baladas americanas pero cantadas en español y con la misma idea de armonía que tenían en ese momento cantantes como Nat King Cole. Entonces sentí como una conexión directa con lo que yo amo, que es tocar jazz; tocar baladas. Pero ahora baladas en español. Lo que produjo una conexión mucho más profunda de la que podría haber imaginado.
Las nuevas generaciones de saxofonistas frecuentan poco las baladas. Como si las consideraran expresiones de tiempos pasados.
Puede ser. Creo que es porque uno siempre está con la idea de presentar algo original. En lo personal, te diría que atravesé todo un proceso de aprendizaje, de crecer como músico, hasta que consideré que había llegado el momento de tocar baladas. Que ahora si podía hacerlo.
Siempre se habla de que es un género difícil y de hecho algunos músicos, por caso Ben Webster, fueron considerados maestros en este campo sin olvidarme de Ballads, el disco de John Coltrane…
Creo que tocar baladas es mucho más difícil que cualquier otra cosa. Es mucho más profundo. Pero a un mismo tiempo es como que te deja espacio, te deja todo más abierto. Por eso hay que ver muy bien, estudiar y analizar de qué se trata esto de tocar baladas; porque tienes que contar una historia a través de tu sonido. Tienes que crear una emoción. Atravesar la melodía, casi como una voz humana. Y en este sentido el disco que mencionas de Coltrane fue una inspiración para este trabajo. Yo escucho una sola nota de ese disco y me cambia el ánimo.
Cuando te entrevisté en el 2023 presentabas 12 Stars, tu primer disco en Blue Note, con música compuesta durante la pandemia. Y lo resumiste como un disco producto de una crisis personal. Filin parece estar muy alejado de aquello.
Totalmente. Pero pienso que aquella fue una crisis positiva. Necesaria. Hoy me siento más cómoda de ser yo misma. Todo esto forma parte de un proceso personal en el que estoy. Y que tiene que ver con estar presente, estar tranquilo, contar tu historia. Conectarse con algo más profundo que solo las notas. Por eso creo que este álbum refleja todo ese proceso.
Resulta muy interesante ver también el respaldo de un sello como Blue Note, eminentemente jazzero, a una propuesta tan diferente como la tuya.
Claro que sí. Además, el disco fue producido por Don Was, el presidente de la compañía. Fue muy lindo tenerlo en el estudio. Te imaginas. Fue como un sueño hecho realidad, Don, Gonzalo, James Barber, todos en una misma habitación, no grabamos separados. Todo fue super despacito, sin audífonos. Una experiencia super íntima.
Sin hacer futurología, pareciera que este disco no va a ser uno más para vos y que por el contrario va camino a ocupar un lugar trascendente en tu evolución musical. ¿Cómo lo sentís vos?
En estos tiempos tan locos, tan difíciles, principalmente si estás viviendo como inmigrante en los Estados Unidos, siento que este es mi aporte como músico, como jazzista y como latina. Y si puedo decir lo que pienso de este momento, creo que es a través de un disco. Desde las emociones, desde lo que nos conecta como seres humanos. También quiero decirte que en todo este tiempo he tenido el apoyo de mis colegas de generaciones anteriores. Grandes artistas como Joe Lovano o Joshua Redman, siempre me han considerado, han venido a mis conciertos y estuvieron respaldándome. Y para mí eso es super importante y siempre les estaré agradecida.
Filin. Melissa Aldana Cuarteto 
Blue Note 2026
- La sentencia
- Dime si eres tu
- No te empeñes más
- Imágenes
- Las rosas no hablan
- Little church
- Ocaso
- No pidas imposibles
Melissa Aldana,saxo tenor / Gonzalo Rubalcaba, piano / Peter Washington, contrabajo / Kush Abadey, batería / Cecile McLorin Salvant, voz en 3 y 5.
Melissa Aldana en Bebop Club. Miércoles 11 y jueves 12 a las 20 y 22:30 en Bebop Club, Uriarte 1658 (CABA)
Melissa Aldana, saxo tenor / Glenn Zaleski,piano / Pablo Menares, contrabajo / Kush Abadey, batería. . Fotos en estudio: Travis Bailey
